Die Uraufführung fand am 3.März 1875 in Paris in der „Opéra- Comique“ statt. Doch Carmen konnte erst einige Monate nach der Uraufführung erste Erfolge verzeichnen. Zu diesem Zeitpunkt war Georges Bizet bereits mit 36 Jahren gestorben.

Carmen ist eine der am häufigsten aufgeführten Opern. Es wurden mehrere Filme erarbeitet, die die Oper oder die Novelle zum Vorbild hatten. Unter anderem zählen dazu: „Carmen Jonas“ (1954) von Otto Preminger, „U-Carmen e Khayelitsha“ (2004) von Mark Dornford-May und „Carmen Cubana“ (2006), das Musical von Kim Duddy.

Die Originalsprache der Oper ist französisch. Carmen spielt in Spanien um 1820 und hat eine Länge von zwei und einer dreiviertel Stunde.

Die Handlung

Im ersten Akt wirbt Carmen um Don José. Doch dieser will Carmen widerstehen, denn seine Mutter hat für ihn die Hochzeit mit Micaela vorgesehen. Carmen verletzt in der Fabrik eine Frau mit einem Messer. Don José soll sie ins Gefängnis bringen. Doch er lässt sie fliehen.

Im zweiten Akt erfährt Carmen, dass José deswegen ins Gefängnis musste, nun aber wieder frei ist. Don José erscheint und zieht mit Carmen und einer Schmugglerbande los.

Im dritten Akt wendet sich Carmen von José ab. In diesem beginnt die Eifersucht zu lodern. Micaela erscheint mit der Nachricht, dass José Mutter im Sterben liege. José kehrt mit ihr zurück nachdem er Carmen ein baldiges Widersehen versprach.

Im letzten Akt wird deutlich, dass Don José Carmen noch immer liebt. Doch diese weist ihn zurück. In seiner Wut ersticht José seine geliebte Carmen.

Diese Handlung verspricht durchaus auch ein kulturelles Highlight für Jugendliche zu sein.