Jan Delay wurde 1976 als Jan Phillip Eißfeldt in Hamburg geboren. Hier gehörte er auch zu den drei Gründungsmitgliedern des Hip Hop-Acts “Absolute Beginner”, einer Gruppe, die auch heute noch als “Beginner” zusammen musizieren. In dieser Formation trug er, getreu seiner Vorliebe für Künstlernamen, den Namen Eizi Eiz.

Jan Delay ist sein Pseudonym als Solokünstler. 2001 veröffentlichte Jan Delay die CD “Searching for the Jan Soul Rebels”, die sich vom Hip Hop weg in Richtung Reggae bewegte und durchweg gute Kritiken erhielt. 2006 folgte dann das zweite Solo-Album “Mercedes-Dance”, dessen Musik von Vorlagen des Funk und Jazz inspiriert war, und Platz eins der deutschen Hitparade erreichte.

Musikalisch läßt sich Jan Delay ebenso schwer einordnen wie textlich. Während auf der ersten Platte durchaus gesellschaftskritische, engagierte Songs zu hören waren, wurde auf “Mercedes-Dance” dieser Aspekt zugunsten gekonnter Wortspiele vernachlässigt. Dennoch machte er nie ein Hehl aus seinen politischen Ansichten, kritisierte George Bush und Angela Merkel anläßlich des G8-Treffens in Heiligendamm oder den Hamburger Oberbürgermeister Ole von Beust wegen seiner halbherzigen Rede zu Al Gores “One World”-Aktion.

In der Absicht, junge, talentierte Hip Hop-Talente zu fördern, betreibt er von 1997 bis 2003 die Plattenfirma “Eimsbush”. Generell engagiert sich Jan Delay häufig in den unterschiedlichsten Projekten und scheint ständig auf Partnersuche. So ist er beispielsweise Anfang 2008 mit dem Song “Ganz Anders” auf der gefeierten Udo Lindenberg-Comeback-CD “Stark Wie Zwei” zu hören.

Video: Jan Delay bei TV Total

Mit drei weiteren Top Ten Songs (What’s Luv; Always on Time; Ain’t It Funny, feat. J. Lo) sang sich Ashanti in die oberen Plätze der Charts, allen voran bei den MP3 Downloads. Bei ihren Konzerten waren die Tickets stets rasch ausverkauft.

Ende 2002 wurde sie von internationalen Medien als Prinzessin des Hip Hop und RnB bezeichnet; gewann acht Billboard Awards und zwei American Music Awards. Bis heute hat Ashanti über sechs Millionen Alben in den USA und beinahe 15 Millionen Platten weltweit verkauft.

Als musikalische Quellen ihrer Inspiration nennt die Künstlerin unter anderem Mary J. Blidge, Ella Fitzgerald sowie Blue Magic und Yolanda Adams. Von ihren Kritikern als talentierte Songwriterin bezeichnet, hat Ashanti einen Großteil ihrer Songs selbst verfasst. Zur Zeit arbeitet sie an ihrem eigenen Plattenlabel, das den Namen Written Entertainment trägt. Kürzlich brachte Ashanti ihr viertes Studio-Album mit dem Titel The Declaration heraus.

Die Liebe zur Musik erfuhr sie schon in ihrer Kindheit, da ihre Mutter ausgebildete Tanzlehrerin ist und ihr Vater als passionierter Berufssänger arbeitet.

New York, Anfang der 1970er Jahre – hier ist die Geburtsstunde des Rap zu sehen. Rassenunterschiede wurden von offizieller Seite dementiert. Dennoch herrschte Armut, Bandenkrieg und Drogenhandel in den sozialkritischen Vierteln der Metropole. Meist afroamerikanische und puertoricanische Jugendliche suchten ein Ventil für ihre Unzufriedenheit und fanden dieses in den Clubs der Stadt. Hier heizten neben den Deejays so genannte MC`s (Master of Ceremony) die Stimmung an. Ursprünglich aus der Interaktion der MC`s mit dem Publikum hervorgegangen, wurde der Rap schnell mehr als Song-Ansage, Shout-Out und Kommentar für die nächste Platte.

Die Reime wurden komplexer, die Themen sozialkritischer, Botschaften entstanden.
1970 verwendeten die Last Poets die Wörter und die Sprache von Malcom X als Grundlage ihrer politischen Raps.

Kool Moe Dee erweiterte die ursprüngliche Aufgabe der MC`s, indem er sich selbst lobte und die Schwächen seiner Gegner im Sprechgesang aufzeigte. Der Battle-Rap wurde geboren. Einige Jahre später entstand unter der Federführung des bislang weniger bekannten MC`s Scholly D der so genannte Gangsta Rap. Dieses Genre stieß allerdings wegen seiner unmoralischen Gewaltverherrlichung auf große Kritik. Die Künstler erklärten ihre Texte allerdings damit, dass sie die Zustände in den Ghettos möglichst realistisch beschreiben wollten, um diese dann ändern zu können. Diese Auslegung ist allerdings umstritten.

1988 gelang den Public Enemy wohl die Produktion einer der bedeutendsten Hip Hop-Platten, die je produziert wurden. Die Raper gründeten mit ihren höchst politischen Texten ein neues Genre, den Conscious Rap. Der Hip Hop wurde eine ernstzunehmende Kulturrichtung mit politischen Werten und Botschaften.

Die Geschichte des Hip Hops wird leider dominiert durch die weltbekannte Rivalität zwischen East Coast und West Coast. Bei dieser Fehde ging es keineswegs um territoriale Auseinandersetzungen. Vielmehr bekriegten sich zwei unterschiedliche Labels in den jeweiligen Gebieten. Tragisch ist, dass zwei viel versprechende und engagierte Künstler dieser Auseinandersetzung zum Opfer fielen: 1996 wurde Tupac Shakur in Los Angeles erschossen; 1997 ereilte seinen Kontrahent Notorious B.I.G. in New York das gleiche Schicksal. Beide Morde wurden nie aufgeklärt…

Rap ist heute eine grenzüberschreitende Kunstform. Auch im deutschsprachigen Raum werden bestimmte Themen in dem typischen Sprechgesang proklamiert. Sicher ist die Sozialkritik etwas in den Hintergrund getreten, aber ein echter MC vergisst nie seine Wurzeln, Rhyme and Poetry.

Da wo der Hip Hop-Stil noch heraushörbar ist, wie zum Beispiel auf den Konzerten und Musik-CDs von DJ Shadow, wird er deutlich langsamer abgespielt, als es der Hörer von Hip Hop-Klängen her gewohnt ist.

Der ersten Trip Hop-Stücke entstanden zu Beginn der Neunziger Jahre im britischen Bristol, deshalb wird dieser elektronische Musikstil manchmal auch als Bristol-Sound bezeichnet. Heute ist dieser Begriff sogar in Bristol selber umstritten, da sich zahlreiche Trip Hop-Musiker durch diese Zuschreibung auf eine einzige Stadt ausgegrenzt fühlen.

Trip-Hop gilt als eine Unterkategorie des Downbeat, der sich durch einen verlangsamten Hip Hop-Stil und den Einsatz von Synthesizer-Tönen auszeichnet. Manche bezeichnen auch den Trip Hop-Sound ohne den Einsatz von Stimmen als Downbeat.

Junge Mädchen laden sich gerne die isländische Sängerin Björk auf ihren MP-3-Player, die beim Audio-Download Spitzenplätze einnimmt. Vom dunkel-romantischen Stil der Isländerin sind auch die Älteren begeistert, die sich von der sanften, doch glasklaren Stimme ein bisschen an Kate Bush erinnert fühlen.

Zu den Veteranen des Trip Hop gehört die 7-köpfige Band Portishead, die aus dem gleichnamigen Dorf in der Nähe von Bristol stammt und 1993 gegründet wurde. Getragen wird der Elektro-Sound von der Stimme Beth Gibbons, der Gesang genauso routiniert und profihaft “herüberkommt”, wie der futuristische Stil der gesamten Gruppe. Vorläufer dieser Band war die Formation Massive Head, die schon Ende der Achtziger Jahre in Bristol auftrat und von der sich Portishead inspirieren ließ.

Viele Künstler lassen sich heute vom getragenen Stil des Trip-Hop anregen, so dass auch in anderen Musikrichtungen Elemente des Trip Hop auftauchen. Vergleichen läßt sich die Musik und das wild-romantische, immer etwas düstere Ambiente, mit den New Romantics aus den Achtziger Jahren, wobei der Einsatz elektronischer Klangmöglichkeiten deutlich differenziert und ausgefeilt wurde.

Schon in den 80iger Jahren entwickelten sich die ersten Dance-Stile. Eine der bekanntesten Richtung ist Italo Disco. Der Sound war der klassischen italienischen Popmusik entliehen. Einer der ersten und erfolgreichsten Songs war “Gloria” von Umberto Tozzi. In Deutschland erinnert man sich beispielsweise noch an Hits wie “Dolce Vita” von Ryan Paris, “The Night” von Valerie Dore, “Hypnotic Tango” von My Mine oder “Self Control” von Raf. 2003 ließ die Band Master Blaster den Italosound mit dem Album “We love Italo Disco” wieder aufleben, auf dem zahlreiche alte Hits gecovert wurden. Aber auch andere Bands, wie Haiducii, konnten mit dem Sound Charterfolge feiern.

Die Euro Disco-Musik entwickelte sich aus dem Italo-Pop. Interpreten wie Erasure, die Pet Shop Boys, Fancy oder die Produzenten Frank Farian und Dieter Bohlen adaptierten den Musikstil erfolgreich. Der 4/4-Beat macht die Musik leicht und tanzbar. In Deutschland wurde die Musik von Modern Talking, Bad Boys Blue und Sandra geprägt. International erinnern sich Fans an Mel & Kim, Kylie Minoque oder Rick Astley.

Der US-Dancefloor ist eher eine Kombination aus House und Hip Hop. Superhits aus Amerika sind beispielsweise “I like to Move it” von Reel to Real oder “Short Dick Man” von 20Fingers. Sehr erfolgreich waren auch die Untergenres Trance, Dreamhouse und Pizzicato Trance.

Einzelne Dance-Künstler schaffen es heutzutage kaum eigene Konzerte erfolgreich zu veranstalten, da sie meist nur ein oder zwei wirkliche Hits im Reportoire haben. Ausnahmen gibt es nur wenige, wie beispielsweise Kylie Minogue, die eine musikalische Weiterentwicklung geschafft haben. Beliebter sind Festivals, bei denen sich die noch aktive Elite der Szene trifft. Die Konzerttickets sind dann unter den Fans auch meist relativ schnell vergriffen.