Der weit verbreitete Begriff Rhythm and Blues ersetzte 1941 die Stil Richtung „race music“ (englisch: Rassenmusik), welche ebenso Blues und Gospel mit stark rhythmisch akzentuierten Pop vereinte. Der Name dieses Musikgenres wurde als diskriminierend empfunden und wurde dann unter viel Einsatz des Journalisten und späteren Musik Produzenten Jerry Wrexler durch die Bezeichnung R’n'B ersetzt und geprägt.

Von Anfang der 40er Jahre an war R&B voll und ganz auf die Unterhaltung des Publikums spezialisiert. Ein Grossteil der Bands engagierten echte Shouter als Sänger, so zum Beispiel einer der berühmtesten Big Joe Turner. Durch Hits wie „ChooChoo – Boogie“ und „Caldonia“ wurde Louis Jordan der erste absolute Mega Star des R & B, zwischen 1942 und 1950 schaffte er es achtzehn mal auf Platz eins der R & B Charts, sowie harrten seine Titel insgesamt 113 Wochen auf dem Thron aus.

Ende der 40er setzte sich als führendes Instrument immer mehr die elektrische Gitarre statt des altmodischen Pianos durch. Beispielsweise sind Ike und Tina Turner eine der bekanntesten typischen Vertreter des gitarrenbetonten Rhythm and Blues.

Musik spiegelt immer wieder zeitgeschichtliches Geschehen wieder, so stieg der Rhythm and Blues von der schwarzen Unterschichtmusik ganz bald durch die Vermischung mit dem Rock’n'Roll und mit Hilfe des berühmten Künstlers Chuck Berry, in der Betrachtung der Gesellschaft auf.
Ende der 50er Jahre entwickelte sich aus dem R & B bereits wieder eine neue Stilrichtung, die Soulmusik. Alte säkruale Themen, sowie die Themen der schwarzen Bürgerrechtsbewegung wurden verarbeitet,einer der bekanntesten Songs ist „Hallelujah, I love her so!“ (1959) von Ray Charles, welcher die Spannung der Gesellschaft wirklich wieder spiegelt.

Als diese Problematiken weitgehend abgeschwächt waren, entwickelte sich der Soul weiter und neue Genres spalteten sich ab. Eines der famosesten dabei ist sicherlich „Motown“, ein Detroiter Label zugleich eine neue Stilrichtung, welche Stars wie Diana Ross, Stevie Wonder und Marvin Gaye zum Ruhm verhalf.

Die Ära das Rhythm and Blues Stil ist noch lange nicht zu Ende, es ist ein unsterbliches Musik Genre, welches die Menschen mitreisst und dazu anregt Konzerte zu besuchen, CD’s zu kaufen oder Audio Dateien zu downloaden.