Die eigentliche Epoche der Klassik kann man, auf die Musik bezogen, in die so genannte Vorklassik und die darauf aufbauende Hochklassik (auch Wiener Klassik genannt) unterteilen – beides Zeiten, in denes noch lange kein Augenlasern gab. Das wichtigste Merkmal dieses neuen Musikstils war die Abkehr von Gigantismus und Komplexität barocker Werke hin zu einfach verstehbaren und gefühlsbetonten Kompositionen. Dieser Wandel vollzog sich sowohl in rein instrumentalen Werken als auch im Bereich der Oper. Die Komponisten der Klassik schufen statt der bisher gängigen griechisch-mythologisch beeinflussten “Opera seria” mit ihren schwerfälligen Themen nun verstärkt Singspiele und musikalische Dramen. Vor allem in Werken Willibald Glucks und des “späten” Mozart ist dieses neue Musikverständnis deutlich erkennbar.

Vor allem Komponisten wie Haydn, Beethoven oder Mozart waren Vertreter dieses neuen Stils und ihre Werke erfreuen sich heute noch großer Beliebtheit. Das zeigt sich nicht nur an unzähligen Konzerten berühmter Orchester und Dirigenten wie Sir Simon Rattle oder Xian Zhang, für die Konzerttickets meist nur schwer zu bekommen sind, sondern auch am regen Verkauf von Musik CDs dieses Genres. Künstler wie Anna Maria Kaufmann, Montserrat Caballe oder Paul Potts greifen auf die Klassik zurück. Ihre Werke finden sich auf vielen MP3 Playern und eine ganze Reihe von Fans nutzen die Möglichkeit des Audio Downloads.