1968 erhielt er einen Vertrag bei Apple, der Plattenfirma der Beatles, und schaffte es mit der Veröffentlichung der LP “Sweet Baby James”, die einen seiner größten Hits “Fire And Rain” enthielt, sowohl in Amerika als auch in Europa bekannt zu werden.

Einen herben Rückschlag erlitt er, als er sich kurz daraufbei einem Motaorradunfall beide Hände brach, was für einen Gitarristen durchaus das Ende der Karriere bedeuten kann. James Taylor allerdings ließ sich nicht entmutigen, und stand 1971 mit dem von Carole King komponierten Song “You´ve Got A Friend” an der Spitze der amerikanischen Hitparade. Im selben Jahr spielte er neben dem “Beach Boy” Dennis Wilson eine der Hauptrollen in dem schon bald zum Kult avancierenden Film “Asphaltrennen”.

In der Folgezeit veröffentlichte er über zwanzig Langspielplatten und CDs.

1998 erhielt Taylor für die CD “Hourglass” einen Grammy, und im Jahr 2000 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. 2006 komponierte er für den Animationsfilm “Cars” einen Song.

Derzeit gibt James Taylor mit seiner “One Man Band” Konzerte auf der ganzen Welt. Hierbei spielt er, lediglich von Larry Golding am Keyboard begleitet, auf seine gefühlvolle und unter die Haut gehende Art die großen Hits seiner bisherigen Karrie und vermag das Publikum mit seiner wundervollen Musik immer wieder zu begeistern.